בדצמבר 2022 התייחס העיתונאי וכתב המשפט גיא פלג, בתוכנית שהגיש ב-103FM, לסרטון שפרסם הפעיל הפוליטי רמי בן יהודה. במהלך השידור כינה אותו "עבריין". באותו מועד בן יהודה לא היה מורשע בפלילים.
הגשנו בשמו תביעת לשון הרע לבית משפט השלום בראשון לציון. פלג טען שהמילה נאמרה כשפת דיבור ולא כקביעה שבן יהודה הורשע. הוא הוסיף שפרסם הבהרה, ושבמועד הדיון כבר הורשע בן יהודה בעבירות אחרות.
השופט שלומי שניידר דחה את הטענות. לדבריו, כשעיתונאי ותיק בתחום הפלילים והמשפט משתמש במילה "עבריין", המאזין הסביר מבין שמדובר בהרשעה בפועל. ההגנה של "אמת בפרסום" נדחתה, משום שאמיתות הפרסום נבחנת לפי המצב ביום השידור, והרשעה מאוחרת אינה מכשירה אותו. גם הגנת תום הלב נדחתה, כי פלג לא פנה לבן יהודה לבקש את תגובתו לפני הפרסום.
בית המשפט חייב את פלג לשלם 18,000 ש"ח פיצוי ו-11,000 ש"ח הוצאות משפט, ובסך הכול 29,000 ש"ח. בקביעת הסכום התחשב בית המשפט גם בהתבטאויות קודמות של התובע ובהבהרה שפרסם פלג.
המסר לעיתונאים ולפרשנים: חופש הביטוי רחב, אבל מי שמציג את עצמו כבקיא במשפט נושא באחריות מוגברת. ייחוס הרשעה פלילית למי שלא הורשע הוא לשון הרע, גם כשהוא נאמר בשידור חי.
(תאד"מ 58476-05-24, שלום ראשון לציון, ספטמבר 2026.)
